Góc tối u ám phía sau bộ phim Hocus Pocus và vết tích lịch sử Salem

Năm 1993, bộ phim Hocus Pocus do hãng Disney sản xuất ra mắt khán giả như một tác phẩm hài hước dành cho thiếu nhi nhân dịp Halloween. Nhưng khi xem lại với góc nhìn của người trưởng thành, bộ phim nổi tiếng này lại chứa đựng hàng loạt chi tiết u tối bất ngờ, từ vụ sát hại trẻ em ngay phần mở đầu cho đến các hình ảnh kinh dị thể xác. Tác phẩm không chỉ phản ánh sự tự do trong chuẩn mực giải trí thập niên 1990 mà còn chạm đến một giai đoạn lịch sử đen tối có thật tại Salem, gắn liền với bí mật gia đình của chính nữ diễn viên chính. [1]

Bi kịch u ám ẩn sau câu chuyện thiếu nhi

Ngay trong mười phút đầu phim, tác phẩm đã đưa khán giả vào một tình huống rùng rợn khi ba chị em phù thủy Sanderson hút cạn sinh lực của cô bé Emily Binx để kéo dài tuổi trẻ. Người anh trai Thackery Binx không chỉ bất lực nhìn em gái qua đời mà còn bị trừng phạt bằng lời nguyền biến thành một con mèo đen bất tử, vĩnh viễn không thể chết và phải trơ mắt chứng kiến toàn bộ người thân lần lượt qua đời theo thời gian. [1]

Bầu không khí rùng rợn tiếp tục kéo dài với hình ảnh đôi chân đung đưa dưới pháp trường khi ba mụ phù thủy bị treo cổ ở đoạn đầu phim. Về sau, nhân vật Sarah Sanderson còn cất giọng hát bài giai điệu ru ngủ Come Little Children nhằm mê hoặc và bắt cóc trẻ em trong thị trấn. Trong căn nhà gỗ của các mụ phù thủy, khán giả cũng chứng kiến cảnh hai thiếu niên bị nhốt trong những chiếc lồng sắt chật hẹp treo trên trần nhà chỉ vì lỡ lời chê mụ phù thủy xấu xí. [1]

Yếu tố kinh dị thể xác và cuốn sách bọc da người

Chất phim kinh dị càng thể hiện rõ qua nhân vật Billy Butcherson, một zombie 300 năm tuổi được triệu hồi từ dưới lòng đất. Khi còn sống, Billy từng bị mụ Winifred khâu chặt môi; trong phim, nhân vật này phải dùng dao tự cắt các mũi khâu trên mặt khiến bụi mủ và hàng loạt con thiêu thân bay ra từ vòm miệng. Nhân vật zombie này còn liên tục bị mất đầu, đi lại lang thang và bị xe buýt chèn đứt ngón tay trên đường phố. [1]

Bản thân cuốn sách phép thuật của Winifred cũng là một đạo cụ gây ám ảnh khi được bọc bằng da người, với một con mắt sống trên bìa liên tục xoay tròn quan sát xung quanh. Bên trong cuốn sách chứa các công thức điều chế ghê rợn như ngón chân người chết hay dầu mủ độc. Thậm chí, ngọn nến đen dùng để gọi các mụ phù thủy trở về từ cõi chết cũng được chế tạo từ mỡ của một người đàn ông từng bị treo cổ. [1]

Vết tích lịch sử Salem và mối liên hệ đời thực

Toàn bộ cốt truyện của Hocus Pocus được xây dựng trên bối cảnh các phiên tòa xử phù thủy tại thị trấn Salem vào thế kỷ 17 – một trong những giai đoạn đen tối và đau thương nhất trong lịch sử nước Mỹ. Khi nhận vai trong bộ phim năm 1993, các diễn viên đơn thuần coi đây là một câu chuyện viễn tưởng phục vụ cho không khí lễ hội hóa trang. [1]

Tuy nhiên, nhiều năm sau khi bộ phim phát sóng, nữ diễn viên Sarah Jessica Parker – người thủ vai phù thủy Sarah Sanderson – mới kinh ngạc phát hiện dòng máu của mình thực sự gắn liền với sự kiện này. Qua một chương trình truyền hình năm 2010, cô biết được cụ tổ thế hệ thứ 10 của mình từng bị cáo buộc làm phù thủy chính tại Salem vào thời kỳ đó, dù may mắn không bị đưa ra xét xử công khai. [1]

Lớp hài hước người lớn và lời nguyền nhảy đến chết

Bên cạnh các yếu tố rùng rợn, bộ phim còn lồng ghép nhiều câu thoại và tình huống nhạy cảm hướng tới khán giả lớn tuổi. Chi tiết chìa khóa của kịch bản xoay quanh việc chỉ có người còn trinh mới thắp sáng được ngọn nến đen để hồi sinh các mụ phù thủy, khiến nhân vật chính liên tục bị trêu chọc. Kịch bản cũng xuất hiện những cảnh quay kỳ quặc như mụ phù thủy Sarah cố gắng quyến rũ một người đàn ông hóa trang thành Ác quỷ ngay trước mặt vợ ông ta, hay lời bàn tán mang tính gợi dục của gã tài xế xe buýt. [1]

Trong một cảnh quay tại buổi dạ tiệc của thị trấn, ba mụ phù thủy đã thi triển lời nguyền bắt toàn bộ người lớn – bao gồm cả cha mẹ của hai nhân vật chính – phải nhảy múa liên tục cho đến khi kiệt sức mà chết. Nhóm thiếu niên sau đó đã chống trả bằng cách lừa các mụ phù thủy vào lò nướng gốm của trường trung học và bật công tắc thiêu sống họ. Những chi tiết này phản ánh sự cởi mở và táo bạo trong chuẩn mực điện ảnh dành cho gia đình thời bấy giờ, tạo nên một biểu tượng văn hóa đại chúng đầy khác biệt. [1]