Những ca khúc kinh điển nào của The Beatles được John Lennon và Paul McCartney sáng tác từ thời thiếu niên?

Trước khi trở thành hiện tượng toàn cầu làm chao đảo nền âm nhạc thập niên 1960, John Lennon và Paul McCartney chỉ là những thiếu niên nhiệt huyết sống tại thành phố cảng Liverpool. Ở lứa tuổi 16 hay 17, hai chàng trai trẻ đã đưa ra một lời giao ước có tính chất bước ngoặt: bất kể ai là người nháp ra những giai điệu đầu tiên, mọi bài hát do họ sáng tác đều sẽ đứng tên chung Lennon-McCartney. Ít ai ngờ rằng, nhiều bản nhạc kinh điển thuộc danh mục của The Beatles thực chất đã bắt nguồn từ chính những căn phòng ngủ chật hẹp hay các buổi tập thời thiếu niên ấy. Từ lời ru trong ký ức của người mẹ, những ám ảnh kỳ lạ về con số cho đến phút ngẫu hứng bên cửa sổ sau trận cảm cúm, bốn bài hát ra đời từ thời ban nhạc Quarrymen đã đặt nền móng vững chắc cho sự nghiệp của hai thiên tài âm nhạc. [1]

Lời giao ước tuổi thiếu niên và nền tảng của một huyền thoại

Trong giai đoạn đầu thành lập ban nhạc Quarrymen – tiền thân của The Beatles, hai thiếu niên John Lennon và Paul McCartney đã nảy sinh một mối liên kết sáng tạo đặc biệt. Giữa bầu không khí sôi động nhưng cũng đầy thử thách của âm nhạc thời bấy giờ, hai người bạn quyết định ký kết một thỏa thuận ngầm. Họ cam kết rằng tất cả các ca khúc do một trong hai người viết ra, hoặc cùng hợp tác nhào nặn, đều sẽ được ghi nhận quyền tác giả dưới tên cặp đôi "Lennon-McCartney" (hoặc đôi khi là "McCartney-Lennon"). [1]

Lời cam kết thuở thiếu thời này không chỉ thể hiện sự tin tưởng tuyệt đối mà còn định hình cách thức làm việc chuyên nghiệp xuyên suốt sự nghiệp của họ. Ngay cả khi chưa sở hữu những thiết bị thu âm hiện đại hay kỹ thuật trình diễn điêu luyện, năng khiếu âm nhạc cùng khả năng cảm nhận giai điệu nhạy bén của Lennon và McCartney đã bắt đầu bộc lộ. Các sáng tác sơ khai tại Liverpool không đơn thuần là những bài hát thử nghiệm của tuổi trẻ, mà chính là những viên gạch đầu tiên xây dựng nên phong cách âm nhạc đã làm thay đổi diện mạo của thế giới trong hai thập niên 1960 và 1970. [1]

"Hello Little Girl" – Nốt nhạc đầu tay bắt nguồn từ ký ức người mẹ

Vào năm 1957, khi mới tròn 16 tuổi, John Lennon đã hoàn thành bài hát đầu tiên trong đời mang tên "Hello Little Girl". Cảm hứng cho bản nhạc này xuất phát từ một giai điệu cũ thuộc thập niên 1930 hoặc 1940 mà người mẹ của ông vẫn thường hát cho ông nghe thời thơ ấu. Việc biến chuyển kỷ niệm thân thương thành một sáng tác cá nhân thể hiện sự gắn kết sâu sắc giữa tâm hồn âm nhạc của Lennon và hình bóng người mẹ. Trải qua thời gian, chính Lennon từng chia sẻ rằng bài hát đầu tay này luôn mang một sức hút kỳ lạ đối với ông, gắn liền với những cảm xúc tâm lý đầy hoài niệm. [1]

Dù được viết khi tác giả còn rất trẻ, "Hello Little Girl" đã nhanh chóng trở thành một phần trong danh mục biểu diễn của nhóm. Bản nhạc được The Beatles mang tới buổi thử giọng lịch sử tại hãng đĩa Decca vào năm 1962. Sau đó, ca khúc được các nhóm nhạc khác như The Fourmost cũng như Gerry & The Pacemakers thu âm phiên bản riêng, trước khi The Beatles chính thức phát hành bản thu của mình vào năm 1963. Sự xuất hiện về sau của ca khúc trong album tư liệu Anthology 1 đã chứng minh giá trị lịch sử của nốt nhạc khởi đầu mà Lennon từng nốt lại trên giấy khi mới 16 tuổi. [1]

"One After 909" – Sự ám ảnh với con số 9 và những chuyến tàu

Cũng ở độ tuổi 16 hoặc 17, John Lennon đã viết nên ca khúc "One After 909", một tác phẩm sôi động khắc họa câu chuyện về người nam thanh niên vội vã đuổi theo chuyến tàu cùng người yêu nhưng cuối cùng lại lỡ chuyến do nhầm lẫn ga đến. Ý tưởng về nhan đề và bối cảnh ca khúc xuất phát từ sự gắn bó kỳ lạ của Lennon với con số 9. Trong đời sống cá nhân, Lennon sinh vào ngày 9 tháng 10 và từng sống tại căn nhà số 9 trên đường Newcastle Road. Ông luôn cảm thấy số 9 là một ẩn số liên tục xuất hiện và theo đuổi cuộc đời mình, từ đó đưa con số này vào giai điệu mang tính biểu tượng của bài hát. [1]

Mặc dù bài hát nhận được sự đóng góp và chỉnh sửa từ Paul McCartney theo đúng tinh thần hợp tác Lennon-McCartney, "One After 909" lại trải qua một hành trình dài trước khi đến tay khán giả đại chúng. Bài hát bị trì hoãn phát hành suốt 13 năm kể từ ngày ra đời. Phải đến năm 1969, trong buổi biểu diễn ngẫu hứng lịch sử trên mái nhà của trụ sở Apple Corps, The Beatles mới trực tiếp ghi âm bản nhạc này. Ca khúc sau đó chính thức xuất hiện trong album Let It Be vào năm 1970, trở thành một lời nhắc nhở sống động về sức sống bền bỉ của một giai điệu thời thiếu niên. [1]

"I'll Follow the Sun" – Khúc ngẫu hứng bên cửa sổ sau trận cảm cúm

Khoảng năm 1958, Paul McCartney ở tuổi 16 đã viết nên bản ballad dịu dàng "I'll Follow the Sun". Khác với nét sôi nổi thường thấy trong các sáng tác cùng thời của ông, bài hát mang màu sắc trầm lắng và sâu sắc hơn. McCartney nhớ lại rằng ông đã hoàn thành bản nhạc trong một khoảnh khắc rất đặc biệt: ngay sau khi vừa trải qua một trận cảm cúm nặng. Khi cơn bệnh vừa dứt, ông châm một điếu thuốc – loại thuốc lá có vị nhạt và khó chịu như "bông sợi" mà người vừa ốm dậy hay cảm nhận được. [1]

Tay cầm cây đàn guitar, McCartney đứng trong phòng khách gia đình, nhìn qua bức rèm ren bên cửa sổ và chắp bút nên từng lời ca của "I'll Follow the Sun". Ca khúc đã được nhóm Quarrymen – với sự tham gia của George Harrison – thể hiện từ những năm tháng đầu tiên. Sau này, bản nhạc chính thức xuất hiện trong album Beatles For Sale vào năm 1964 với phần hát chính do McCartney thể hiện. Sự hiện diện về sau của bài hát dưới dạng đĩa đơn mặt B vào năm 1995 đã khẳng định nét quyến rũ vượt thời gian của giai điệu được viết bên ô cửa sổ năm nào. [1]

"Love Me Do" – Mảnh ghép đôi hoàn chỉnh mở màn cho một kỷ nguyên âm nhạc

Trong số các sáng tác thời thiếu niên, "Love Me Do" được xem là một trong những sản phẩm hợp tác thực sự đầu tiên giữa McCartney và Lennon. Viết vào khoảng năm 1958 khi cả hai vừa tròn 16 tuổi, McCartney là người phác thảo phần lời đoạn phiên khúc (verse), còn Lennon đóng góp phần lời đoạn chuyển tiếp (bridge). Bài hát chính là nỗ lực ban đầu của hai người trẻ tuổi xứ Liverpool trong việc tiếp cận và tái hiện dòng nhạc blues. Dù chưa có sự tinh tế hoàn hảo của những nghệ sĩ kỳ cựu, sự mộc mạc và chân thành trong giai điệu đã tạo nên nét cuốn hút rất riêng. [1]

Ra mắt vào năm 1962 với tư cách là đĩa đơn đầu tay của The Beatles, "Love Me Do" nhanh chóng trở thành cột mốc lịch sử đưa tên tuổi của nhóm bước ra ánh sáng. Bài hát xuất hiện trong album phòng thu đầu tiên Please Please Me và vươn lên vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng âm nhạc tại Mỹ vào năm 1964. Qua hơn sáu thập kỷ, lời ca giản dị cùng giai điệu đi cùng năm tháng của "Love Me Do" vẫn tiếp tục vang lên, minh chứng cho tài năng âm nhạc chớm nở nhưng đầy hứa hẹn của hai thiếu niên Lennon và McCartney ngày nào. [1]